欧洲杯是四年一度的由欧足联范围的国家队参加，通过预选赛决出的16强参加而欧冠杯是每年举行的由获得参赛资格的俱乐部参加因为欧足联在规定中表明第三名是没有意义的，所以这两个比赛并不用决出第三名欧洲杯创办之初名称为“欧洲国家杯”European Nations Cup，其后于1968年改名为欧锦赛，人们。
这一切都要从西班牙的老帅阿拉贡内斯在欧洲杯失利之后对西班牙国家队的改造说起阿拉贡拉斯就大胆启用了几名当年在欧冠赛场上表现出众的小将，法布雷加斯和雷耶斯的名字就赫然在册 不过那个时候的西班牙依然不是德国世界杯的夺冠热门，在小组赛西班牙三战全胜晋级德国汉诺威世界杯球场的18决赛中，西班牙遇到了齐达内带领。